Galería en el noble corazón de Estoril

ABC

Han pasado muchos años, pero la historia de este local se mantiene muy viva. El Hotel Palacio Estoril cumple, el 30 de agosto, 81 años de existencia y durante estas ocho décadas ha sido casa, refugio, lugar de inspiración o espacio de trabajo de múltiples jefes de Estado, Reyes, Príncipes, artistas, escritores, espías, campeones deportivos, realizadores de cine o grandes intérpretes de la música internacional. De aquellos tiempos se conservan muchas fotografías que la dirección del hotel ha decidido compartir con sus huéspedes, creando la llamada «Galería Real». Una colección de 30 imágenes de las personalidades más ilustres que estuvieron en el establecimiento por trabajo u ocio, y que protagonizaron episodios emblemáticos de la vida social y política de Portugal.

La Familia Real española es una de las grandes protagonistas de esta galería que se ha convertido en una verdadera atracción para los huéspedes e incluso para curiosos que se acercan hasta allí para contemplar las fotografías, ubicadas en un espacio abierto al público y de acceso gratuito.

Los Condes de Barcelona pasaron muchos años en el exilio, una gran parte en la localidad lusa de Estoril, donde residieron en Villa Giralda. Don Juan acudía todas las tardes al Hotel Palacio, en cuyo bar se reunía con sus hombres de confianza. Allí recuerdan a toda la familia con gran cariño y los empleados de entonces, que en muchos casos siguen trabajando, resaltan la simpatía de los más pequeños de la casa. Las Infantas Doña Pilar y Doña Margarita vivieron acontecimientos sociales que marcaron su juventud.

Días de glamour

El baile de debut de la Infanta Doña Pilar, la cena previa a su boda o el enlace matrimonial de la Infanta Doña Margarita reunieron en este hotel a un buen número de invitados del mundo de la realeza. Fueron días de glamour, de confidencias, días inolvidables para la historia de un lugar que intenta revivir sus tiempos dorados. «Este hotel sigue siendo su casa», comenta orgulloso Francisco de Barros, su director general.

Sobre la galería, asegura que está siendo «un polo de atracción muy interesante. A los huéspedes del hotel les gusta contemplar las fotos por la mañana, camino del desayuno y al final de la tarde, con el aperitivo».

A la hora de hablar de las reacciones, Francisco de Barros reconoce que «los más emotivos son siempre los españoles, que tienen una fuerte representación con innúmeras imágenes de la Familia Real. Los ingleses son grandes apreciadores, pero en general a todos, incluso a los republicanos convencidos, les gusta viajar en la historia que es lo que se puede hacer visitando nuestra galería, la única en el mundo de estas características».

La boda de María Pía de Saboya en 1955, fue otro de los acontecimientos sociales más sonoros y que más Realeza europea juntó en el Estoril Palacio, que también ha sido visitado por grandes estrellas de cine. Tampoco faltaron espías en los años 40, tanto de los países aliados como alemanes. Cuando en el hotel se descorchaba una botella del champán más caro, algo importante tenían entre manos.

007 estuvo allí

El escritor británico Ian Fleming estuvo allí alojado, donde adquirió material suficiente para comenzar a escribir las primeras líneas de su personaje más conocido, el héroe de ciencia ficción James Bond. El agente secreto 007 volvería al Hotel Palacio años después, esta vez encarnado por el actor australiano George Lazenby, que sustituiría a Sean Connery tras su marcha temporal, para rodar «Al servicio de su majestad».